Quando falamos sobre orientação e mobilidade da pessoa com deficiência visual, é comum que a bengala seja imediatamente lembrada.
E isso faz sentido. A bengala é um recurso extremamente importante para a identificação de obstáculos, percepção de superfícies e exploração do espaço.
Mas a mobilidade não acontece somente por meio do contato da bengala com aquilo que está ao redor.
O ambiente também pode ser percebido por meio dos sons, das referências espaciais, do tato, da memória e de inúmeras outras informações.
Quanto mais recursos a pessoa desenvolve para compreender o espaço onde está, maiores podem ser suas possibilidades de deslocamento com autonomia.
A mobilidade começa pela percepção
Deslocar-se por um ambiente significa muito mais do que simplesmente caminhar de um ponto para outro.
Durante um trajeto, a pessoa recebe continuamente informações sobre aquilo que acontece ao seu redor.
Existem sons, mudanças de superfície, obstáculos, correntes de ar, movimentos de pessoas, veículos, portas, paredes, cruzamentos, referências arquitetônicas e diversas outras características que podem ajudar a compreender onde estamos.
Para a pessoa com deficiência visual, aprender a reconhecer e interpretar essas informações pode contribuir significativamente para a construção de um domínio espacial.
O ambiente está constantemente fornecendo informações
A orientação não depende de uma única fonte de informação. Ela pode ser construída a partir da combinação de diferentes referências percebidas durante o deslocamento.
Os sons também podem funcionar como referências
Imagine uma pessoa caminhando por uma rua conhecida.
Ela pode reconhecer o som de veículos passando em determinada direção, perceber o movimento de pessoas, identificar uma esquina pelo fluxo de trânsito ou reconhecer o ruído característico de um estabelecimento.
Nenhuma dessas informações, isoladamente, representa necessariamente uma localização exata.
Entretanto, quando várias informações são combinadas, elas podem contribuir para a compreensão do espaço.
É assim que referências sonoras podem participar da orientação.
Referências sonoras não significam apenas ouvir
Existe uma diferença importante entre simplesmente escutar um som e utilizá-lo como informação para compreender o ambiente.
Um motor passando pode ser apenas um ruído.
Mas, dependendo da situação, a direção do som, sua intensidade, sua movimentação e sua relação com outros elementos podem fornecer informações importantes sobre aquilo que está acontecendo ao redor.
Com a experiência, algumas pessoas desenvolvem estratégias próprias para interpretar essas informações durante seus deslocamentos.
A construção de um mapa mental
Outro elemento importante é a construção de uma representação mental do espaço.
Ao percorrer determinado trajeto diversas vezes, a pessoa pode passar a reconhecer uma sequência de referências.
Uma esquina pode vir depois de determinado som.
Um estabelecimento pode estar próximo de uma mudança de piso.
Uma rua pode apresentar determinado fluxo de veículos.
Uma entrada pode ser reconhecida por sua acústica, pelo movimento de pessoas ou por características táteis do local.
Essas informações podem formar uma espécie de mapa mental do percurso.
Orientação é construção de referências
Quanto mais informações relevantes conseguimos identificar e relacionar, maior pode ser nossa capacidade de compreender o espaço e antecipar aquilo que encontraremos durante o deslocamento.
A bengala continua sendo fundamental
Falar sobre percepção sonora e referências ambientais não significa diminuir a importância da bengala.
Pelo contrário.
A bengala oferece informações táteis fundamentais para a exploração do espaço, identificação de obstáculos, reconhecimento de superfícies e segurança durante o deslocamento.
A questão é compreender que a bengala pode fazer parte de um conjunto muito mais amplo de estratégias de orientação e mobilidade.
Audição, tato, memória, percepção corporal, referências ambientais e conhecimento do trajeto podem trabalhar de maneira complementar.
Quanto mais referências, maior o domínio espacial
O desenvolvimento da orientação não acontece de uma única vez.
Ele é construído progressivamente através da experiência.
Quanto mais a pessoa aprende a observar, escutar, perceber e interpretar o ambiente, mais informações passa a utilizar para compreender seus deslocamentos.
Isso pode contribuir para que a pessoa não dependa exclusivamente de uma única referência.
Se uma informação deixa de estar disponível, outra pode ajudar a complementar a compreensão daquele espaço.
E quando pensamos no cão-guia?
Essa questão se torna especialmente interessante quando pensamos na formação de uma parceria com um cão-guia.
O cão não passa simplesmente a ocupar o lugar da bengala ou de todas as outras estratégias utilizadas pela pessoa.
A relação é mais complexa.
A pessoa continua precisando compreender sua localização, conhecer os ambientes, perceber informações relevantes e participar ativamente do deslocamento.
O cão passa a integrar esse sistema de mobilidade, fornecendo respostas comportamentais e informações que fazem parte da comunicação entre os dois.
O cão-guia não substitui a percepção da pessoa.
Ele passa a fazer parte de um sistema de orientação e mobilidade compartilhado.
A pessoa continua participando ativamente
Durante um deslocamento com cão-guia, a pessoa continua recebendo informações do ambiente.
Sons de veículos, movimentação de pessoas, mudanças de superfície, características do trajeto e referências espaciais continuam fazendo parte daquele deslocamento.
A pessoa também precisa compreender o comportamento do cão e interpretar as informações que surgem durante a condução.
Isso demonstra por que uma boa formação em orientação e mobilidade pode ser tão importante para quem pretende utilizar um cão-guia.
O cão e as referências ambientais
O cão possui suas próprias formas de perceber o ambiente.
Ele utiliza informações visuais, auditivas, olfativas e outras informações sensoriais para interagir com aquilo que acontece ao seu redor.
Durante a formação para a função de guia, essas capacidades fazem parte do repertório comportamental que poderá ser utilizado em diferentes situações.
A pessoa, por sua vez, possui seu próprio repertório de orientação e mobilidade.
A parceria acontece quando esses diferentes recursos passam a funcionar de maneira coordenada.
Desenvolver a mobilidade antes da chegada do cão
Por isso, desenvolver habilidades de orientação e mobilidade antes da chegada de um cão-guia pode ser extremamente importante.
A pessoa que já possui domínio sobre seus próprios deslocamentos tem um repertório que poderá ser integrado à nova realidade da parceria.
O cão não precisa representar o início da mobilidade.
Ele pode representar uma nova etapa dentro de uma trajetória de autonomia que já está sendo construída.
Mobilidade é também confiança
Quanto mais a pessoa compreende o ambiente e suas próprias estratégias de deslocamento, maior pode ser sua confiança para enfrentar diferentes situações.
Isso não significa ausência de dificuldades.
Ambientes novos, situações inesperadas e mudanças nas condições do percurso podem exigir adaptação.
O objetivo da orientação e mobilidade não é criar uma pessoa que nunca encontre dificuldades.
É desenvolver recursos para compreender, enfrentar e administrar diferentes situações.
A perspectiva Cão guiAmigo
Na perspectiva Cão guiAmigo, a construção da parceria entre pessoa e cão precisa considerar a realidade da vida cotidiana.
Isso significa reconhecer que a pessoa possui conhecimentos, experiências e estratégias próprias de mobilidade que fazem parte de sua história.
O cão entra nessa história para construir uma nova forma de parceria.
Por isso, quanto mais preparada estiver a pessoa para compreender o espaço e utilizar diferentes referências, maiores serão as possibilidades de aproveitar plenamente os recursos oferecidos pela relação com o cão.
O cão não substitui a autonomia
A autonomia da pessoa com deficiência visual não desaparece quando ela passa a utilizar um cão-guia.
A parceria acrescenta novos recursos à mobilidade e cria novas formas de interação com o ambiente.
Aprender a perceber é aprender a se orientar
A orientação e mobilidade são construídas através da experiência.
Cada trajeto pode ensinar alguma coisa.
Cada som pode se transformar em uma referência.
Cada mudança de superfície pode fornecer uma informação.
Cada ambiente novo pode ampliar o repertório espacial da pessoa.
Com o tempo, essas experiências podem se transformar em estratégias cada vez mais eficientes de deslocamento.
Conclusão
A mobilidade da pessoa com deficiência visual não depende de uma única habilidade ou de um único recurso.
A bengala possui papel fundamental, mas ela pode trabalhar em conjunto com a audição, o tato, a percepção corporal, a memória espacial e as referências encontradas no ambiente.
Desenvolver essas habilidades significa ampliar a capacidade de compreender o espaço e construir estratégias próprias de deslocamento.
Quando pensamos na utilização de um cão-guia, essa preparação ganha ainda mais importância.
O cão não chega para substituir todo o conhecimento anteriormente desenvolvido pela pessoa.
Ele passa a integrar esse conhecimento e a construir, junto com ela, uma nova forma de mobilidade.
Na perspectiva Cão guiAmigo, formar uma parceria significa justamente compreender essa integração: o cão aprende, a pessoa aprende e ambos passam a compartilhar informações durante a vida cotidiana.
Quanto mais compreendemos o espaço,
mais preparados estamos para construir uma mobilidade verdadeiramente compartilhada.